Depresion y suicidio

Todos se sienten deprimidos a veces. La ruptura de una relación o una mala calificación puede llevar a un estado de ánimo bajo. A veces la tristeza aparece sin razón aparente. ¿Hay alguna diferencia entre estos cambios de humor y lo que se llama depresión? Cualquiera que haya experimentado un episodio de depresión probablemente responda que sí. La depresión, frente a la infelicidad ordinaria, se caracteriza por sentimientos más largos y más profundos de desaliento y la presencia de ciertos síntomas característicos. Esta distinción es importante, porque en casos graves, la depresión puede poner en peligro la vida, con el suicidio como posible resultado. Las personas deprimidas también pueden dejar de cumplir con su potencial, tener un desempeño deficiente en la escuela y permanecer en los márgenes sociales. La depresión a menudo se ignora o no se trata; la condición a menudo impide que las personas tomen medidas para ayudarse a sí mismas. Esto es desafortunado, ya que la ayuda efectiva está disponible.

Señales de depresión

Cualquiera que se sienta deprimido la mayor parte del día casi todos los días durante semanas o meses puede estar clínicamente deprimido. Las personas deprimidas pueden experimentar:

-Pérdida de placer en prácticamente todas las actividades

-Sentimientos de fatiga o falta de energía

-Llanto frecuente

-Dificultad con la concentración o la memoria

-Un cambio en el patrón de sueño, con sueño demasiado o muy poco; la persona puede despertarse por la noche o temprano en la mañana y no sentirse descansado al día siguiente

-Un aumento o disminución en el apetito, con un cambio correspondiente en el peso

-Interés marcado en el sexo

-Sentimientos de inutilidad y culpa propia o sentimientos exagerados de culpa

-Ideas y preocupaciones poco realistas (por ejemplo, creer que a nadie le gusta o que tiene una enfermedad terminal cuando no hay pruebas que lo respalden)

-Desesperanza sobre el futuro

-Pensamientos de suicidio

¿Qué causa la depresión?

Cada vez hay más pruebas de que la depresión es, en parte, una enfermedad con una base biológica. Es más común en individuos con parientes cercanos que han estado deprimidos. La investigación sobre la fisiología del sistema nervioso sugiere que el nivel de actividad de los neurotransmisores, como la norepinefrina y la serotonina, cambia en la depresión de larga data: los medicamentos antidepresivos probablemente funcionan corrigiendo un "desequilibrio químico" de este tipo. Un tipo de desequilibrio se asocia con el trastorno bipolar (anteriormente llamado depresión maníaca), que se caracteriza por cambios dramáticos de humor desde la depresión hasta la irritabilidad o euforia y otros síntomas. Una serie de enfermedades físicas también pueden llevar a la depresión: un examen de un médico puede ser útil para descartar las causas médicas de los síntomas depresivos.

Si bien la depresión parece tener componentes biológicos, es cierto que los factores psicológicos y sociales también juegan un papel vital. La pérdida de un ser querido o una decepción pueden desencadenar una depresión; Las pérdidas pasadas, tal vez no plenamente reconocidas, a menudo hacen que alguien sea más vulnerable a la depresión. Por razones complejas, algunas personas se encuentran atrapadas en formas negativas de pensar, lo que puede contribuir a la depresión. Otros componentes ambientales son la falta de apoyo social y la ausencia de vías para su cumplimiento.

¿Qué tratamientos están disponibles?

Los amigos y la familia pueden brindar todo el apoyo que se necesita en casos leves de depresión. Tener a alguien que esté dispuesto a escuchar y hacer preguntas preocupadas puede marcar la diferencia. Sin embargo, incluso los amigos o familiares más afectuosos e involucrados pueden no ser suficientes cuando la depresión es más severa. En tales casos, es importante buscar ayuda profesional.

Los profesionales de salud mental que pueden ser consultados incluyen psiquiatras, psicólogos clínicos y terapeutas a nivel de maestría. Algunos pueden primero buscar la ayuda de un médico general o un consejero religioso. Cada tipo de profesional tiene su propia perspectiva y experiencia, y profesionales de todo tipo tienen experiencia lidiando con la depresión. Lo importante es buscar ayuda profesional cuando los síntomas son severos o duraderos. De hecho, es aconsejable buscar ayuda incluso cuando los síntomas no son graves para ayudar a prevenir que la depresión empeore.

Algunas depresiones moderadas y más graves responden a medicamentos antidepresivos. Estos son recetados por un médico, generalmente un psiquiatra, después de una evaluación exhaustiva. Un efecto positivo generalmente se siente dentro de unas pocas semanas. Algunos tipos de trastornos del estado de ánimo requieren medicamentos específicos; por ejemplo, las personas con trastorno bipolar a menudo les va bien con el litio. Tomar medicamentos no excluye otras formas de tratamiento. La psicoterapia individual, sola o en combinación con medicamentos, a menudo es beneficiosa. La psicoterapia orientada a la visión persigue aumentar la comprensión y la conciencia de los conflictos, impulsos y problemas inconscientes con la esperanza de que una mayor comprensión conduzca a una mayor libertad para abordar los problemas y una mejor percepción de sí mismo. Otras terapias adoptan un enfoque cognitivo y / o conductual e intentan cambiar formas inútiles de pensar o abordar el aislamiento ayudando a la persona a desarrollar habilidades interpersonales.