Fue un año espectacular en casi todas las facetas de la industria de subastas especializada en objetos históricos y de gran historia. Las pinturas, piedras preciosas, aretes, relojes de pulsera, manuscritos y documentos religiosos más valiosos del mundo cambiaron de manos, pero, como de costumbre, se prestó poca atención a los textos científicos emblemáticos que sustentan la comprensión del mundo por parte de la humanidad.
Un trabajo significativo en la historia de la ciencia, esta copia de dedicación del último gran libro de Galileo Galilei ...
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Una de las cinco copias que quedan de la edición impresa de John Holt en 1776 de la Declaración de ...
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De hecho, el éxito del año de la subasta 2017 depende de la forma en que se mida.
La cantidad de documentos y manuscritos para vender por más de US $ 1,000,000 alcanzó su punto más bajo en muchos años, con solo cinco excediendo esa cifra, solo uno de los cuales fue de naturaleza científica.
Esto se compara desfavorablemente con 2016 (13 documentos, tres documentos científicos), 2015 (11 documentos, dos documentos científicos), 2014 (nueve documentos, un documento científico), 2013 (nueve documentos, cuatro documentos científicos), 2012 (11 documentos, seis documentos científicos) y 2011 (11 documentos, tres documentos científicos).
Nuestra lista de los 50 documentos científicos más valiosos de 2016 presentó tres artículos de inmenso valor (Principia de Newton $ 3.72 millones, Hortus Eystettensis de Besler @ $ 2.55 millones, y De Libris Revolutionum de Rheticus @ $ 2.4 millones) y la 50 entrada en nuestra lista este año (2017) está dentro de unos pocos dólares del número 50 en 2016.
Einstein brilla como de costumbre
La influencia de Albert Einstein, la estrella de rock de la ciencia, es nuevamente obvia en nuestra lista para este año, ya que un importante alijo de correspondencia enviado por Einstein a su amigo de toda la vida Michele Besso encontró su camino a la subasta, con las letras más importantes y tarjetas postales $ 377,635, $ 150,000, $ 137,500, $ 136,941 y $ 125,000 respectivamente.
La correspondencia con Besso abarca no solo su pasión compartida por la física (Besso fue su único colaborador reconocido en la teoría innovadora de la Relatividad Especial), sino que cada aspecto de la vida y las cartas cubren un período de 50 años. Aquellos con contenido científico han sido incluidos y, como de costumbre, hemos incluido un conjunto de documentos y objetos no científicos (marcados DNQ) para que se puedan hacer comparaciones sobre cómo el mercado valora los artefactos culturales y religiosos significativos.
Grabados de Aguatinta de John James Audubon
Decidimos no otorgarle a las hojas individuales de Birds of America un puesto oficial en nuestra lista este año.
The Birds of America es un libro del ornitólogo, naturalista y artista franco-estadounidense John James Audubon (1785 - 1851), publicado por primera vez como una serie irregular entre 1827 y 1838. Menos de 200 conjuntos de la edición original de "elefante" (una referencia a su tamaño de 99 cm por 66 cm), que contiene 435 acuarelas de tamaño natural de aves de América del Norte y esta obra asombrosamente bella ahora se reproduce digitalmente en el sitio de Audubon para que todos puedan contemplar. Las ediciones de reproducción de los libros en formato de "elefante bebé" también están disponibles, y dado que este libro constituiría la mayoría de los 10 documentos científicos más vendidos, si contamos las múltiples copias que han alcanzado precios astronómicos, el precio de $ 185 hace un ideal regalo para conservacionistas y amantes de las aves.
Hay casi 100 ventas de subastas registradas de volúmenes encuadernados de Birds of America por precios superiores a $ 100,000 y siete subastas por más de $ 3,000,000. El precio récord para Aves de América es $ 11,570,496 (£ 7,321,250) alcanzado por Sothebys (Londres) en diciembre de 2010, pero otros precios para Birds of America incluyen $ 8,802,500 por Christie's en marzo de 2000, $ 7,922,500 por Christie's en enero de 2012, $ 5,616,000 por Christie's en diciembre de 2005, $ 3,525,000 por Sotheby's en abril de 2014, $ 3,043,040 (£ 1,760,000) por Sotheby's en junio de 1990 y $ 3,027,500 por Christie's en octubre de 1993.
Con todas las copias conocidas tan detenidas, y los especuladores ahora compran y desmembran esas copias, enumerar las hojas individuales de esos libros en nuestra lista anual literalmente parece promover el comercio de marfil. Individualmente, esas impresiones se convierten en simples ilustraciones ornitológicas y, si las incluimos, nuestra humilde lista anual podría volverse demasiado engorrosa, ya que hay muchas ilustraciones científicas que se venden individualmente cada año, pero no como parte de un trabajo científico. Al mismo tiempo, creemos que tenemos el deber de informar las transacciones para que pueda ver los artículos que de otra forma alcanzarían una posición en virtud del precio, incluidos sin una posición oficial (DNQ).
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