Interruptor quimico para quemar grasa corporal

Los científicos han descubierto que el cerebro "enciende el interruptor" para quemar grasa.

El descubrimiento podría conducir a un gran avance en el tratamiento de la obesidad, que está llegando a niveles epidémicos.

El nuevo estudio ayuda a resolver el enigma de cómo el cuerpo elige quemar o almacenar grasa, y cómo hace uso de la energía de los alimentos que las personas comen.

Los científicos analizaron específicamente cómo el cuerpo convierte la grasa blanca, que almacena energía, en grasa marrón que se usa para quemarla. La grasa se almacena en células especiales que pueden cambiar de marrón a blanco, y así ayudar al cuerpo a quemar o mantener la energía que consume.

Descubrieron que cuando una persona come, el cuerpo responde con insulina circulante. El cerebro luego envía señales para alentar el oscurecimiento de la grasa, de modo que pueda gastar energía.

Del mismo modo, cuando alguien no está comiendo o está en ayunas, el cerebro envía instrucciones a las células especiales conocidas como adipocitos diciéndoles que se pongan gordas de color blanco. Eso ayuda a almacenar la energía cuando las personas no están comiendo, y se asegura de que el peso corporal de una persona se mantenga estable.

Ese complejo proceso está controlado por un mecanismo tipo interruptor en el cerebro. Se apaga y se apaga según si una persona ha comido, y ayuda a regular la forma en que el cuerpo usa la grasa.

Pero en personas obesas, el interruptor no parece funcionar correctamente, se queda atascado en la posición de encendido. Cuando la gente come, no se apaga, por lo que la energía no se gasta.

"Lo que sucede en el contexto de la obesidad es que el interruptor permanece encendido todo el tiempo, no se apaga durante la alimentación", dijo el investigador principal Tony Tiganis, del Instituto de Descubrimiento de Biomedicina de la Universidad Monash.

"Como consecuencia, el dorado se apaga todo el tiempo y el gasto de energía disminuye todo el tiempo, por lo que cuando comes, no ves un aumento proporcional en el gasto de energía, y eso promueve el aumento de peso".

Ahora los científicos esperan que puedan manipular el interruptor, apagarlo y encenderlo para ayudar a las personas a controlar mejor cómo su cuerpo maneja la grasa.

"La obesidad es un factor importante y principal en la carga global de morbilidad en todo el mundo y, por primera vez en la historia moderna, está a punto de provocar caídas en la esperanza de vida en general", dijo Tiganis en un comunicado.

"Lo que nuestros estudios han demostrado es que hay un mecanismo fundamental en juego que normalmente garantiza que el gasto energético se corresponda con la ingesta de energía. Cuando esto es defectuoso, usted aumenta de peso. Potencialmente, podemos volver a conectar este mecanismo para promover el gasto de energía y la pérdida de peso en individuos obesos. Pero cualquier terapia potencial está muy lejos ", dijo.