El uso de la nanotecnología en el tratamiento del cáncer
ofrece algunas posibilidades interesantes, incluida la posibilidad de destruir
tumores cancerígenos con daños mínimos en tejidos y órganos sanos, así como la
detección y eliminación de células cancerígenas antes de que formen tumores.
La mayoría de los esfuerzos para mejorar el tratamiento del
cáncer a través de la nanotecnología se encuentran en la etapa de investigación
o desarrollo. Sin embargo, el esfuerzo para hacer que estos tratamientos sean
una realidad está muy centrado. Por ejemplo, la Alianza para la Nanotecnología
en Cáncer, establecida por el Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU., Está
fomentando la innovación y la colaboración entre los investigadores para
resolver algunos de los principales desafíos en la aplicación de la
nanotecnología al cáncer. Además, hay muchas universidades y compañías en todo
el mundo trabajando en esta área. Es posible que estos esfuerzos den como
resultado que el cáncer se elimine casi por completo en una década más o menos,
de la misma forma que las vacunas casi eliminaron la viruela en el último
siglo.
La siguiente sección proporciona ejemplos de la
investigación en curso, algunos de los métodos discutidos han alcanzado la
etapa de ensayo preclínico o clínico.
Tratamientos contra el cáncer en desarrollo
Un tratamiento en desarrollo involucra quimioterapia
dirigida que administra un agente antitumoral denominado factor de necrosis
tumoral alfa (TNF) a los tumores cancerosos. El TNF está unido a una
nanopartícula de oro junto con polietilenglicol derivatizado con tiol
(PEG-THIOL), que oculta la TNF que lleva la nanopartícula del sistema inmune.
Esto permite que la nanopartícula fluya a través del torrente sanguíneo sin ser
atacada. Para más detalles, lea el artículo en este enlace. La compañía que
desarrolla este método de quimioterapia dirigida para administrar TNF y otros
medicamentos de quimioterapia a los tumores cancerosos se llama CytImmune.
Otro tratamiento de quimioterapia dirigido en desarrollo usa
una nanopartícula llamada CRLX101. La compañía que desarrolla este método de
quimioterapia dirigida se llama Cerulean Pharma.
Otra técnica que se está desarrollando funciona para
destruir tumores cancerosos mediante la aplicación de calor. Las nanopartículas
llamadas AuroShells absorben la luz infrarroja de un láser, convirtiendo la luz
en calor. La compañía que desarrolla esta técnica se llama Nanospectra.
Cristal Therapeutics está llevando a cabo pruebas clínicas
de Fase 1 utilizando nanopartículas llamadas CriPec® para administrar un
medicamento llamado docetaxel a los tumores.
Investigadores del Hospital General de Massachusetts están
trabajando en un método que utiliza luz infrarroja para activar la liberación
de dos medicamentos contra el cáncer a los tumores.
Investigadores de la Universidad de Georgia están trabajando
en un método para combatir el cáncer de próstata. Están usando nanopartículas
para entregar una molécula llamada IPA-3 a las células cancerosas. En estudios
de laboratorio con ratones, el IPA-3 parece reducir el crecimiento de las
células de cáncer de próstata.
Los investigadores de la Universidad de Texas Southwestern
Medical Center han utilizado nanopartículas llamadas dendrímeros para
administrar ácidos nucleicos que suprimen los tumores a los tumores de cáncer
de hígado. Los investigadores han demostrado, en pruebas de laboratorio, que
este método puede reducir el crecimiento tumoral en ratones.
Los investigadores están desarrollando tiras de grafeno para
administrar diferentes medicamentos a regiones específicas de células
cancerosas. Cuando la tira de grafeno llega a la célula cancerosa, una droga se
separa del grafeno y ataca la membrana celular mientras que la tira de grafeno
ingresa a la célula y administra la segunda droga al núcleo de la célula.
Los investigadores del MIT están desarrollando nanopartículas
que llevan proporciones precisas de tres fármacos diferentes. Están probando la
efectividad de este enfoque en las células de cáncer de ovario.
Investigadores de UCLA están investigando un método para
combatir el cáncer de páncreas utilizando dos nanopartículas diferentes. La
primera nanopartícula elimina el material en el exterior de las células
cancerosas que bloquea la entrada de medicamentos de quimioterapia, mientras
que la segunda nanopartícula contiene el fármaco de quimioterapia. La prueba de
este método en ratones de laboratorio mostró una contracción de los tumores
significativamente más rápida que otros métodos.
El uso de nanopartículas de óxido de hierro y un campo
magnético para calentar los tumores cancerosos ha demostrado estimular el sistema
inmunitario para combatir las células cancerosas en otras partes del cuerpo.
Los investigadores creen que esta metodología puede ser útil para prevenir la
propagación de las células cancerosas, mientras que otras técnicas se usan para
combatir los tumores localizados.
Investigadores del Instituto de Bioingeniería y
Nanotecnología e investigadores de IBM han demostrado la administración
sostenida de fármacos usando un hidrogel. El hidrogel se inyecta debajo de la
piel, lo que permite la liberación continua del fármaco durante semanas, con
una sola inyección, en lugar de inyecciones repetidas. Demostraron este método
inyectando el hidrogel, que contiene el medicamento de quimioterapia herceptin,
bajo la piel de ratones de laboratorio. El estudio mostró una reducción
significativa en el tamaño del tumor.
Los investigadores están probando el uso de medicamentos de
quimioterapia unidos a nanodiamantes para tratar tumores cerebrales. La
combinación de medicamentos de nanodiamantes / quimioterapia permanece en el
tumor por más tiempo que el medicamento de quimioterapia en sí mismo, lo que
debería aumentar la efectividad.
Comments
Post a Comment